Żyto najlepiej wysiewać późnym latem i jesienią, ale dobrze rośnie również wiosną. Żyto jest tolerancyjne na większość warunków glebowych, ale preferuje bogate, gliniaste gleby utrzymujące wilgoć. Jego korzenie wnikają głęboko w glebę, napowietrzając ją i budując materię organiczną, co jest korzystne dla gleby.
Oprócz dostarczania biomasy, gęsta uprawa żyta skutecznie tłumi chwasty i jest dobrze przystosowana do systemów uprawy bezorkowej lub minimalnej. Żyto może reagować na umiarkowane dawki nawozów azotowych (N), zwłaszcza gdy jest uprawiane po kukurydzy i innych uprawach, które są zazwyczaj dobrze nawożone N. Żyto usuwa również resztki azotu z gleby, co zmniejsza ryzyko wymywania azotanów i oszczędza nakłady na nawozy azotowe.
W przeciwieństwie do innych zbóż jednorocznych, rośliny żyta nadal rosną po zbiorach zbóż i do zimy. Na obszarach o chłodnym klimacie rośliny okrywowe na bazie żyta można wysiewać aż do fazy późnego krzewienia – lub nawet do fazy kwitnienia – bez zbędnego opóźniania kolejnych upraw. Żyto jest odpowiednim wyborem przed lub po kukurydzy, soi, warzywach i owocach w większości regionów. Nie jest to jednak dobry wybór przed lub po drobnych zbożach, ponieważ samosiewy żyta mogą zmniejszyć plony kolejnych zasiewów.
Aby zrównoważyć tendencję żyta do wiązania azotu w glebie, należy rozważyć jego uprawę z roślinami strączkowymi w płodozmianie. W badaniu przeprowadzonym w stanie Maryland, optymalna mieszanka 42 funtów żyta i 19 funtów wyki kosmatej na akr, wysiana w najniższej lokalnie zalecanej dawce przed uprawą kukurydzy bez orki na glebie gliniasto-mulistej (361), podtrzymała plon poprzez uniknięcie unieruchomienia N.
Gospodarstwo Rolne 